揉捻是红茶加工的第二道工序。揉捻使叶细胞遭到破坏，叶卷成条，叶汁溢出并凝于叶表，增加了茶叶的浓香，为发酵创造条件。揉捻需要的空气相对湿度为85%95%，室内温度保持在20℃24℃的条件下进行，需要避免日光直射。在夏秋季节，低湿高温的环境下，也可通过安装喷雾、洒水、搭荫棚等来降低温度、提高湿度。
揉捻时间和萎凋叶的投入量根据茶树品种、揉捻机型号而定。大型揉捻机，揉捻时间约90分钟，投叶量多;中型揉捻机揉捻时间7080分钟，投叶量适中;小型揉捻机一般揉捻6070分钟，投叶量较少。总体来讲，投入量应为容器
红茶揉捻过程视频
红茶正常情况下是发酵4至6小时。但具体的发酵时间长短，要看茶叶老、嫩，天气冷、热，萎调干、湿以及揉捻程度。
一般幼嫩叶、揉捻充分的原料、发酵温度高的叶子发酵快，时间相对短一些。反之则时间要长一些。发酵时只要不酸、不闷就好。制茶师要随时跟踪发酵进度的。发酵时间只是一个参考指标。发酵是否应该终止，还是应该以发酵程度为准。发酵适度一般以叶色基本变为红黄色，青气消失，花果香显现为标准。
自制红茶揉捻的程度
那要看天气、温度、湿度，还要看揉捻前萎凋程度和揉捻程度、时间等因素，要看茶做茶，不是固定的时间，如果发酵前一切良好的话，在24度左右的温度下，2——3个小时可发酵好，但如果前期一切做的不好，有可能不怎么发酵，如在夏季高温天气，揉捻过程就发好了。温度一般不用调节，要调节可用空调。
红茶手工揉捻时间流程
揉捻是否充分对红茶的发酵影响很大。如揉捻不足，细胞破坏不充分，将导致“发酵”不良。通常红茶的揉捻要2～3次，揉捻程度以细胞组织破坏率80%以上，叶片90%以上成条，条索紧卷，茶汁充分外溢，黏附于叶表面，用手紧握，茶汁溢而不成滴流为适度。
以祁红生产为例，采用90型揉捻机揉捻，细嫩叶子（特、一级），第一次揉捻30分钟不加压；第二、三次揉捻各30分钟，分别加压10分钟，减压5分钟，重复一次。
一般叶子（2～4级），第一次揉45分钟不加压，第二次揉捻45分钟，加压10分钟，减压5分钟，重复2次。
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