1.萎凋
萎凋分为室内加热萎凋和室外日光萎凋。萎凋程度，要求新鲜叶尖失去光泽，叶质不断柔软梗折，叶脉透明。
2.揉捻
中华人民共和国成立初期，双脚揉茶。20世纪50年代，用铁木结构双芎水力揉捻茶机。到20世纪60年代，揉捻过程得到了改进，采用了铁55电动揉捻机，提高了制茶效率。揉捻时要让茶汁外流，叶卷成条。
3.发酵
发酵，俗称出汗，是最重要的环节。就是把揉捻好的茶胚放在篮子里，稍加压紧，盖上温水浸泡过的发酵布，以增加发酵叶的温度和湿度，促进发酵活性，缩短发酵时间，一般5~6小时后，叶脉呈红褐色，即可烘烤干燥。发酵的目的是使茶叶中的多酚在酶的促进作用下氧化，使绿色的茶坯变红。
发酵是形成红茶色、香味和品质特征的关键过程。通常将揉捻叶放入发酵框或发酵车内，进入发酵室进行发酵。发酵应掌握适宜的温度、湿度和氧气量，以满足茶多酚氧化酶的氧化聚合反应。
4.烘焙
将适度发酵的茶叶均匀收集放在水筛上，每筛约2~2.5公斤，然后将水筛放在吊架上，用纯松柴(湿的好)燃烧，因此小种红茶具有独特的纯松烟香味。刚开始烘焙时，要求火温高一些，一般在80度左右，温高主要是停止酶作用，防止酶活性引起发酵过度，叶底暗而不进行。烘焙一般采用一次干燥法，不宜翻转，以免影响干燥度不均匀，造成外干内湿。一般可以在6小时内烘焙，主要看火力。通常是焙到触手有刺感，研之成粉，干度达到，然后摊凉。
5.复焙
茶是一种容易吸收水分的物质，在出售前必须进行复火，以保留其内质，含水量不超过8%。
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