我国是茶叶的故乡，茶叶作为我国的特有饮料已有几千年的历史了。历代“本草”类医书在提及茶叶时均说它有止渴、清神、利尿、治咳、祛痰、明目、益思、除烦去腻、驱困轻身、消炎解毒等功效。
茶叶的主要成分为茶多酚、茶色素、茶多糖、茶皂素、蛋白质、氨基酸、生物碱、矿物质等，其功效为：滋润肠胃，加快肠胃蠕动，可促进身体新陈代谢，有醒脑宁神，缓解困乏的功效，其中的氨基酸、维生素，有缓解视觉疲劳，抗氧化，生津解渴的功效。
茶叶含有的成分：
1.茶多酚类(包括儿茶类、黄酮类、黄酮醇类、酚酸类、花色甙类、羟基—基烷醇类等40余物质组成的化合物)，其含量约占干物质总量的15%以上，高的可超过40%，大叶种高于中小叶种。2.茶色素类(包括叶绿素、茶黄素、茶红素、β一胡萝卜素等)，约占干物质总量的15.36%～33.42%。3.茶多糖是一类组成复杂且变化较大的混合物，是一种酸性蛋白，并结合有大量矿质元素，其含量约占干物质的2.34%～5.13%。
4.茶皂素为五环三萜类化合物的衍生物，其含量只占干物质总量的0.07%左右。5.蛋白质与氨基酸蛋白质为一类高分子量的含氮有机物，约占干物质总量的20%～30%，但是只有10%左右可溶于热水。在茶叶中构成蛋白质的主要成分氨基酸，共有30余种，大多数为人体所必需，其中有8种是人体自身不能合成的。茶叶中的氨基酸含量约为干物质总量的2%～5%，其中茶氨酸约占氨基酸总量的50%，精氨酸约占13%，天门冬氨酸约占9%，谷氨酸约占8.7%，其余约占13%。6.生物碱为一种嘌呤类化合物，包括咖啡碱、可可碱、茶碱，约占干物质总量的3%~5%，其中咖啡碱占有2%~4%，可可碱与茶碱占1%。7.矿物元素茶叶中的矿质元素相当丰富，磷、钾含量最高，钙、镁、铁、锰、铝次之，铜、锌、钠、硫、硒、氟为微量元素，人体必需的24种矿质元素。
茶叶基本成分之功能：
1.儿茶素俗称”茶单宁“，是茶叶特有成份，具有苦、涩味及收敛性。在茶汤中可与咖啡因结合而缓和咖啡因对人体的生理作用。具抗氧化、抗突然异变、降低血液中胆固醇及低低密度酯蛋白含量、抑制血压上升、抑制血小板凝集、抗菌、抗产物过敏等功效。2.咖啡因带有苦味，是构成茶汤滋味的重要成份。红茶茶汤中，与多无酚类结合成为复合物；茶汤冷后形成乳化现象。茶中特有的儿茶素类及其氧化缩和物可使除中咖啡因的兴奋作用减缓而持续，故喝茶可使长途开车的人保持头脑清醒及较有耐力。
3.矿物质茶中含有丰富的钾、钙、镁、，锰等11种矿物质。茶汤中阳离子含量较多而阴离子较少，属于碱性食品。可帮助体液维持碱性，保持健康.1、钾：促进血钠排除。血钠含量高，是引起高血压的原因之一，多饮茶可防止高血压。2、氟：具有防止蛀牙的功效。3、锰：具有抗氧化及防止老化之功效，增强免疫功能，并有助于钙的利用。因不溶于热水，可磨成茶粉食用。4.维生素1、类胡萝卜素：在人体可转换为维生素,但要和茶未一起饮咽才可补充。2、B群维生素及维生素C:为水溶性，可由饮茶中获取。喝茶要注意
第一，饭前不宜空腹喝茶。因为饭前空腹喝茶会稀释胃液并影响胃液分泌，不利于食物消化。
第二，饭后不宜马上喝茶。饭后若马上喝茶很容易使茶叶中含有的茶多酚与食物中的铁、蛋白质发生反应，从而影响人体对铁和蛋白质的吸收。据《生命时报》报道，最合理的饮茶时间应该是吃完饭半小时之后。
第三，睡觉前不宜喝茶。茶叶中含有的咖啡因具有兴奋中枢神经的作用，睡前喝茶会使人难以入眠；此外，茶叶也是利尿剂，加上喝茶时摄入的大量水分，睡觉前喝茶还会导致夜间上厕所的次数增加，进而影响睡眠质量。
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