品茶是一种富有生活情趣的物质享受，鲁迅先生说过：“有好茶喝，会喝好茶，是一种清福”。在窗明几净、清幽雅致的茶室里，与三五知己亲明好友相叙一起，品啜那鲜醇芬芳、清香甘爽的茶汁，欣赏那婷婷玉立、婀娜多姿的汤中茶芽，确是其乐无穷，其味无穷。人们往往喜欢在宽松而恬适的环境里品茶，悠闲自在，不计时间之短长。茶过三巡之后，茶叶的那种提神醒脑、心肺清凉、怡情悦性、烦郁顿释等神奇效果一一显示出来。由于饮茶还有生津止渴、涤洗肠胃之功效，会使人食欲引开，此时如配上几色点心，边饮边品，细细咀嚼，真是另有一番乐趣。同时，饮茶久了，吃些点心，还可以避免“茶醉”，因此之故，茶客们都喜欢在品茶的同时品赏茶点，这一流风遗韵一直留传到今天。
去茶馆饮茶始于唐代，到了清代，茶馆业已趋于鼎盛时期。清代以后，出现了一批以卖茶为主，兼营茶点的茶馆。旧时江南的一些著名茶楼经常备有茶食点心，如上海的五云日升楼供应蟹壳黄烧饼、生煎馒头等；南京的鸿福园、春和园供应瓜子、小果碟、春卷、烧卖等；绍兴城内最著名的花巷适庐茶室中也有茶食供应，因茶室与华泰、德和两家茶食店仅一河之隔，还可临时代客购买各式茶点，以应需要。这种将饮茶与小吃相结合的经营方式，即使茶楼生意兴隆，又博得了茶客们的普遍欢迎。
茶食又名“点心”，或称之为“闲食”，以清淡为主，注重优雅的形色和朴素的味道，所以又有“细点”的雅称。如同饮酒的人喜欢“水酒配干货，热酒配冷盘”，而不喜欢用浓汤厚味食品来下酒一样，饮茶的人，则对此要求更高。他们在品赏茶点时，还要鉴赏其色、香、味，而不全在饱肚果腹。茶食点心中虽有档次高低之分，但一般都经过精工制作，决不粗制滥造，道理即在于此。《红楼梦》第41回《栊翠庵茶品梅花雪》中写到贾母叫大家“随便吃些罢”的点心是：“丫鬟便去抬了两张几来，又端了两个小捧盒，揭开看时，每个盒内两样，一样是藕粉桂糖糕，一样是松穰鹅油卷”，这藕粉桂糖糕和松穰鹅油卷就都属于高档的茶食。绍兴茶食中之香糕虽难说也属上等茶食之列，但其色、香、味俱佳，自有其特色。
（一）茶食的种类
绍兴是著名的茶叶之乡，茶食点心也是源远流长。据清代范寅所著《越谚》内《饮食》栏所载，即有糕干、巧果、印糕、金枣、松子糕、炒米糕、玉露霜、香酥饼、咸双酥烧饼、艾糕、艾饺、葱管糖、重阳糕、南瓜饼、蒲丝饼等近20种之多。后来引进苏式杭式茶点，品种增多，式样翻新，可分为糕类、饼类、酥类、糖类、片类、果品类等，现分述如下：
1.糕类。常年供应的有各式香糕、各式蛋糕、桔红糕、松子糕、百子糕、炒米糕。春季还有茯苓糕、福禄糕、薄荷糕、水晶糕。夏季有绿豆糕、梅糕。秋季有重阳糕。冬季则有玫瑰年糕、猪油年糕等。其中孟大茂所产的香糕和樊江所产的松子糕列为绍兴名物特产。
2.饼类。饼类中以中秋月饼的数量和品种为最多，农历八月半贡月时所用的大月饼，饼馅以豆沙为主，有半白斤装的，一斤装的，二斤装的，甚至五斤装的。后来又生产苏式广式月饼，以红糖为馅，价廉物美，不油不腻，入口香甜，老少均所喜爱。另有一种咸甜烧饼，又称“小烧饼”，系皋埠所产，清乾隆年间曾销往京都一带，甚享盛名。塔山下所产的香酥饼，松脆味美，食后口颊留香，祖传秘制，小本经营，每日所产必销售一空，被列为绍兴名物。
3.酥类。有杏仁酥、桃酥、麻条酥、冰雪酥、葱油酥、盒子酥、佛手酥、川心酥等。潞家庄所产的玉露霜介于糕、酥之间，疏松不油，食时清香爽口，最为茶客所喜爱，亦被列入名物。
4.糖类。有寸金糖、葱管糖、麻片糖、花生糖、姜汁糖、桃仁糖、各种麻酥糖、猪油酥糖、玫瑰酥糖、红绿酥糖等。
5.片类。有火炙片、椒桃片、云片、人物片、砂仁片、五香片等。
6.果品类。有南瓜子、西瓜子、炒松子、炒杏仁、炒花生、花生内、兰花豆、鱼皮花生等。
7.其他类。有金枣、麻枣、巧果、蛋巧、蛋包、蛋卷、赛其马，金桔饼等。
除了上列各种茶点之外，绍兴还有一种雅俗共赏的大众化茶食即豆腐干，亦称“香干”，因其最宜于饮茶时食用，特名之“茶干”。香干中最出名的是柯桥豆腐干，据《越谚》记载，以清代柯桥一柴姓作坊所制的质量为最佳，因有“柴干”之称。柴姓这家豆腐作坊后来因故关门停业，继起的有柯桥老蒋元兴和莫裕泰两家，产品质量与“柴干”不相上下。城内则有昌安门外的周德和与茅万泰两家，也可与之比美。据《绍兴市志》记载，1989年单柯桥一地的豆腐干产量即达3600万小块，足见其销量之广。绍兴香干在制作时，选用优质黄豆，配以茴香、桂皮、丁香、冰糖、绍酒、甜面酱等10余种佐料，经浸筛、磨碎、点花、包札、烧制、晾晒等工艺，色泽黄亮，咸度适中，滋味清香，其特点是拗开香于后，断面处有许多小孔，孔内含有鲜汁。其他地方也有香干，如南京茶楼供应的一种名叫“干丝”的茶食，用豆腐干切成细丝，加姜丝酱油，重汤炖熟后，上浇麻油。但绍兴人是现拗现吃，不切丝，不加热，不浇油，吃起来反而更加素净而有味。
（二）绍兴的茶食店
清代时，绍兴茶食中之绍式糕点，与宁式（宁波）、金式（金华）、瓯式（温州）同列为浙江糕点的四大系列之一。其代表产品香糕、小烧饼、松子糕、冰雪酥、蛋包、炒米糕和玉露霜，以香糕为最著名。执香糕业牛耳的水澄巷孟大茂香糕店，创立于清嘉庆十二年（1807），其主要品种有琴糕（分桂花、松花、蛋黄、玫瑰等几种）、鸡骨糕、朝笏糕等，手工精制，工艺讲究，松、脆、香、甜兼而有之，成了进京赶考人士的必备之物，因而有“进京香糕”的美称，曾获西湖博览会等多种奖状。清末以后，苏式、杭式、茶点先后传入绍兴，开始有了茶食这一行业，与原有的香糕业平分秋色，各自建立同业公会，均归县商会所属，彼此有明确的分工，香糕业以生产各式香糕、蛋包、蛋卷、椒盐烧饼、月饼等为主，其余的各种细点茶食均归茶食业经营。
所有的茶食店都是前店后场，自产自销，现做现卖，进入店堂，香味扑鼻而来。这些专营的茶食店，大都开设在城区，较出名的有大江桥的越香斋和同馥和，望江楼的洪福泰，丁家弄口的同裕和，后来又有县西桥的德和与华泰，上大路的稻香村和大丰，大云桥的颐香斋。随后，柯桥、东关、东浦、下方桥、斗门等镇上也开设了茶食店。1947年，绍兴茶食业同业公会有会员店25家，此时茶食业的营业额已远远超过香糕业。
50年代初，茶食业与香糕业仍为两个行业，1953年，城内尚有茶食店9家。到1955年9月，为便于管理，各店的制作工场全部集中，分别成立了茶食联制工场，实行联产分销。1956年后，归口于糖业糕点公司。随着商业网点的调整和两个联制工场的并入绍兴糖糕厂，原有的茶食店除华泰一家仍保留店名外，其余一律并入食品商店或副食品商店，前店后场的情况随之消失。 不少产品由手工制作改为半机械化生产，如香糕不再用炭火焙烘就难以达到原有的品质。进入80年代以后，改革开放的大潮到来，人们的经济收入大幅度提高，饮食新潮迭起，西风东渐，特别是年青一代的消费爱好有所改变，五花八门的各式饼干、面包、曲奇、蛋糕、咖啡之类充斥于市，致使传统茶食渐趋萎缩。但人们的消费是多样化的，只要确保它的质量与特色，传统茶食今后仍然会有一个相当的市场，那是必然的。
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