红茶起源于中国明朝时期。
红茶的鼻祖在中国，世界上最早的红茶由中国明朝时期福建武夷山茶区的茶农发明，名为“正山小种”。武夷山市桐木村江氏家族是生产正山小种红茶的茶叶世家，至今已经有400多年的历史。
正山小种红茶于1610年流入欧洲。1662年，当葡萄牙凯瑟琳公主嫁给英皇查理二世时，她的嫁妆里面有几箱中国的正山小种红茶。从此，红茶被带入英国宫廷，喝红茶迅速成为英国皇室生活不可缺少的一部分。
在早期的英国伦敦茶叶市场中，也只由出售正山小种红茶，并且价格异常得昂贵，唯有豪门富室方能饮用，正山小种红茶成为英国上流社会不可缺少的饮料。英国人挚爱红茶，渐渐地把饮用红茶演变成一种高尚华美的红茶文化，并把它推广到了全世界。
1689年，英国更在中国的福建省厦门市设置基地，大量收购中国茶叶。英国喝红茶比喝绿茶多，且又发展出其独特的红茶文化，均与上述历史事件有关。因为在厦门所收购的茶叶都是属于红茶类的半发酵茶——“武夷茶”，大量的武夷茶流入英国，取代了原有的绿茶市场，且很快成为西欧茶的主流。
武夷茶色黑，故被称为''Black tea''（直译为黑茶）。后来茶学家根据茶的制作方法和茶的特点对其进行分类，武夷茶冲泡后红汤红叶，按其性质属于''红茶类''。但英国人的惯用称呼''Black tea''却一直沿袭下来，用以指代''红茶
红茶的工艺流程图解
萎凋
红茶，为山茶科植物茶的嫩叶或嫩芽。[12]红茶并不是天然生长的，而是在明末清初，在绿茶的基础上制做成的。[13]是以适宜的茶树新牙叶为原料，经萎凋、揉捻（切）、发酵、干燥等一系列工艺过程精制而成的茶，[15]发酵作用使茶叶中的成分产生化学反应，以水冲泡，不仅香气迎人，还呈现出特有的深红茶色，因此被人称为“红茶”。[14]
红茶产于中国、印度、斯里兰卡等国。红茶原来是东方人特有的茶饮，后来西传欧洲成为王公贵族们喜爱的茗品。[14]红茶主要有：祁红，产于安徽祁门、至德以及江西浮梁等地；滇红，产于云南佛海、顺宁等地；霍红，产于安徽六安、霍山等地；苏红，产于江苏宜兴；越红，产于浙江诸暨、浦江等地；湖红，产于湖南安化、新化、桃源等地；川红，产于四川宜宾、高县等地。红茶的特点是色泽乌润，味厚而带有焦苦，有麦芽香，茶汁红艳。[13]
红茶含有维生素、咖啡因、氨基酸、矿物质、多糖、茶多酚等多种营养和功效成分。研究表明，红茶具有辅助降血糖、降血压、降血脂的功效。红茶中的茶色素具有抗氧化、抗肿瘤、抗炎抑菌、抗突变、抗病毒、除臭等功效。[15]能清热解表；用于急、慢性肠炎，痢疾；急性肝炎，消化不良，衰老等病症。
红茶工艺全过程
红茶的制作工艺：鲜叶、萎稠、揉捻、发酵及干燥。
1、鲜叶鲜叶验收与管理鲜叶的品质由鲜叶的嫩度、匀度、净度、鲜度四方面决定，鲜叶的验收即根据上述四方面决定鲜叶的价格进行收购。
2、萎凋萎凋是指将进厂鲜叶，经过一段时间失水，使一定硬脆的梗叶呈萎蔫凋谢状况的过程．萎凋既有物理方面的失水作用，也有内含物质的化学变化的过程。是红茶初制的第一道工序，也是形成红茶品质的基础工序。
红茶加工制作工艺流程
3、揉捻将萎凋叶在一定的压力下进行旋转运动，使茶叶细胞组织破损，溢出茶汁，紧卷条索的过程谓之揉捻。揉捻是形成工夫红茶品质的一道重要工序。
4、发酵俗称“发汗”，是指将揉捻叶呈一定厚度摊放于特定的发酵盘中，茶坯中化学成分在有氧的情况下继续氧化变色的过程。揉捻叶经过发酵，从而形成红茶红叶红汤的品质特点。发酵的目的在于使芽叶中的多酚类物质，在酶促作用下产生氧化聚合作用，其他化学成分亦相应的发生深刻的变化，使绿色的茶坯产生红变，形成红茶的色香味品质。发酵时，芽叶中含量最多的茶多酚，在多酚氧化酶的参与下，氧化形成邻醌，邻醌缩合形成联苯酚醒的中向物质，然后氧化聚合生成茶黄素、茶红素．变化大致按下列方式进行：没食子儿茶素及其没食子酸酯多酚氧化酶十氧邻醌缩合双黄烷醇还原联苯邻醌（中间产物）氧化茶黄素氧化茶红素白质结合沉淀不可溶性物质。
红茶加工制作工艺流程
5、干燥干燥是将发酵好的茶坯，采用高温烘焙，迅速蒸发水分达到保质干度的过程。千燥的好坏，直接影响毛茶品质。
制红茶过程七个步骤图片
红茶的制作过程为采摘、萎凋、揉捻、发酵、干燥四道工序，首先采摘优质茶叶原料，进行剔除和挑选，下一步进入萎凋工序，使鲜叶减少一部分水分，接着进行揉捻，使叶细胞遭到破坏，叶卷成条，之后进行发酵，发酵之后进行高温烘焙，最后装箱保存。
五种红茶图解大全
形状最小的，就是福建福安的坦洋工夫，外面人都叫金骏眉
金骏眉
采取桐木正山产区的菜茶品种茶树的单芽，经创新工艺制作而成。眉外型细小而紧秀。颜色为金、黄、黑相间。条索紧结纤细，圆而挺直，有锋苗，身骨重，匀整。开汤汤色金黄，水中带甜，甜里透香，杯底花果香显等。具“清、和、醇、厚、香”的特点。耐泡耐高温水冲泡，口感仍然饱满甘甜，叶底舒展后，芽尖鲜活，秀挺亮丽。
红茶三大工艺流程图解说明
1、绿茶
初制基本工艺流程：杀青（炒杀、蒸杀等）→揉捻或做形→干燥（炒干、烘干、晒干等）.
精制基本工艺流程：毛茶处理→筛分→切轧（部分名优茶除外）→抖筛→风选→拣剔→干燥→匀堆装箱。
2、红茶
初制基本工艺流程：萎凋→揉切（红碎茶）或揉捻（工夫红茶、（红碎茶、工夫红茶）干燥。小种红茶）→发酵（小种红茶）过红锅→复揉→熏焙。
精制基本工艺流程：毛茶处理→筛分→切轧→风选→拣剔→干燥→匀堆装箱。
3、乌龙茶
初制基本工艺流程：萎凋→凉青→做青→炒青→揉捻→烘焙。
精制基本工艺流程：毛茶处理→筛分→切轧→风选→拣剔→干燥→匀堆装箱。
4、黄茶
初制基本工艺流程：→ 杀青 → 揉捻 → 闷黄 → 干燥 → 黄茶
精制基本工艺流程：毛茶处理→筛分→切轧（部分名优茶除外）→风选→拣剔→干燥→匀堆装箱。
5、白茶
初制基本工艺流程：→ 萎凋 → 干燥 → 白茶
精制基本工艺流程：毛茶处理→筛分→切轧（部分名优茶除外）→风选→拣剔→干燥→匀堆装箱。
6、黑茶
初制基本工艺流程：→ 杀青 → 揉捻 → 渥堆 → 干燥 → 黑茶
精制基本工艺流程：毛茶处理→筛分→切轧（部分名优茶除外）→风选→拣剔→干燥→匀堆装箱。
7、花茶
基本加工工艺流程：茶坯与鲜花处理→窨花→通花（白兰花茶等可省略）→起花（珠兰花茶、白兰花茶等可省略）、复火（白兰花茶等可省略）→提花（珠兰花茶、白兰花茶等可省略）→匀堆装箱。
8、袋泡茶
基本加工工艺流程：筛分→拼配→包装→装盒（袋）→装箱。
9、紧压茶
基本加工工艺流程：筛切拼堆 → （渥堆） → 蒸压成型 → 干燥 → 紧压茶
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